Fallece el jefe de la Iglesia copta egipcia

Problemas de salud crónicos terminaron con la vida del jefe de la mayor comunidad cristiana de Oriente medio, el patriarca Shenuda III.

Elegido primado de la Iglesia copta ortodoxa en 1971, y 117º sucesor del evangelista y fundador San Marcos, lideró con autoridad su comunidad en medio de una progresiva islamización de la sociedad egipcia donde los partidos islamistas acaban de hacerse con tres cuartas partes de los escaños del Parlamento.

Tras su entronización, sus relaciones con el difunto presidente Anuar al Sadat se deterioraron rápidamente, hasta el punto de ser destituido y detenido en su domicilio en 1981, pues Shenouda se oponía a la normalización de las relaciones con Israel y a los flirteos del mandatario con los islamistas. 

Desde que fue reestablecido en 1985 a la cabeza de la Iglesia copta por el ex presidente Hosni Mibarak, Shenuda fue moderando su actitud hasta lograr una reconciliación con el poder y de hecho nunca le quitó el apoyo a Mubarak lo que lo puso en una encrucijada cuando miles de coptos participaron de la revolución.

En los últimos años el patriarca debió hacer frente al incremento de la violencia contra los coptos, que se tradujo en atentados y enfrentamientos sangrientos, entre ellos el de la noche vieja del 2010 en el que fallecieron 22 coptos en Alejandría.

Los coptos de Egipto representan entre un 6 y un 10% de los 82 millones de egipcios.