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Enfoque Internacional

¿Qué estrategia adoptar frente a la industria del secuestro?

Primera modificación:

Cuando otras veces, capturas de rehenes han acabado en tragedia, esta vez la francesa Isabelle Prime estuvo liberada la semana pasada tras más de cinco meses de cautiverio en Yemen. En todo caso, los Estados siempre se enfrentan al dilema de pagar o no pagar rescates. ¿Qué estrategia adoptar frente a la industria del secuestro en África y Medio Oriente?

Isabelle Prime rodeada por el canciller francés Laurent Fabius y el presidente francés François Hollande, a su llegada en Francia el pasado 7 de agosto.
Isabelle Prime rodeada por el canciller francés Laurent Fabius y el presidente francés François Hollande, a su llegada en Francia el pasado 7 de agosto. RFI/Bertrand Haeckler
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En sus primeras palabras tras su liberación, Isabelle Prime, una consultora francesa de 31 años que fue capturada en Yemen, agradeció al gobierno francés. Sin embargo, muy poco se sabe de las negociaciones que llevaron a su liberación. Francia sólo recalcó el papel de mediador que desempeñó el país vecino, Omán, y reafirmó que su política en materia de rehenes no había cambiado: el Estado francés no paga rescates a grupos terroristas o delincuentes que secuestran a ciudadanos franceses.

Sin embargo, la intérprete yemení de Isabelle Prime afirmó que Francia pagó 3 millones de dólares para su liberación. No es la primera vez que hay sospechas de que Francia, al igual que otros países, acepta de manera discreta pagar a cambio de la liberación de un connacional.

Hay informaciones que apuntan que “Francia habría destinado desde el año 2008 más de 50 millones de dólares al pago de rescates, lo que convertiría a Francia en uno de los países que más dinero habría invertido en la liberación de rehenes; no obstante, no ha sido una conducta sistemática porque Francia se ha destacado, en particular en determinados espacios de África, por ejecutar acciones de liberación con fuerzas de operaciones especiales”, explica José María Gil, especialista en terrorismo en el Instituto de Seguridad Global con sede en Londres.

Según una investigación del New York Times en 2014, desde 2008, Al Qaeda habría recibido 125 millones de dólares en rescates. Para el grupo yihadista, el secuestro se ha convertido en un verdadero negocio.

En 2014 en una entrevista, el presidente estadounidense Barack Obama criticó a Francia por pagar rescates, un dinero que alimenta las arcas de los grupos yihadistas. Contrariamente a Francia, Washington no paga rescates bajo ninguna condición aunque se ha comprometido a que “el gobierno no actuaría en contra de los familiares que pagaran directamente los rescates e incluso facilitaría ayuda en esas negociaciones”, indica José María Gil.

El presidente Obama considera que la postura de su país, que consiste en no pagar rescates, hace que haya menos estadounidenses secuestrados que franceses. Pero según el experto en terrorismo, “la cuestión del botín no es la cuestión fundamental: Estados Unidos e Inglaterra son de los países que más secuestrados tienen en el mundo. En estos momentos, no habrá menos de 40 estadounidenses secuestrados por grupos terroristas; por lo tanto, el pagar o el no pagar no va a determinar que haya más o menos secuestrados, pero lo que sí es cierto es que el pagar va a llevar a más terrorismo, más violencia y más muertes”.

Para José María Gil, los operativos militares son la mejor solución para liberar a los rehenes, pero éstos conllevan siempre un alto riesgo. Desde el 2010, al menos diez occidentales retenidos por grupos yihadistas murieron durante intentos de liberación por fuerzas especiales.

Entrevistado: José María Gil, especialista en terrorismo en el Instituto de Seguridad Global con sede en Londres.
 

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