A partir de este verano no se podrá fumar en las zonas de juego para los niños en las plazas de Francia. Así lo dispuso un decreto del Ministerio de Salud a finales de mayo. La medida se suma a un paquete de leyes para luchar contra el tabaquismo en un país donde un tercio de la población fuma.
Una "medida de sentido común" y "una manera de respetar a nuestros niños", fueron las palabras de la ministra de salud de Francia, Marisol Touraine, para anunciar el decreto que prohibirá, a partir de este verano, fumar cerca de los juegos para chicos en las plazas.
Este nuevo paso es uno de los cuatro puntos de un plan nacional de lucha contra el tabaco que la ministra comunicó el año pasado.
El plan incluye la prohibición de fumar en los automóviles cuando hay niños menores de 12 años; hacer publicidad para cigarrillos electrónicos en lugares públicos y utilizar estos cigarrillos en algunos lugares como en el trabajo. Las medidas incluyen la introducción de un paquete "neutro" de cigarrillos; o sea, que serán todos de la misma forma, color, tamaño y tipografía.
El gobierno quiere reducir la tasa de fumadores, que en Francia llega al 32 %, según un estudio de 2014. Una tasa más elevada que el promedio europeo, que es de 26 %.
Además, Francia es uno de los pocos países de la Unión Europea donde la tasa de fumadores aumentó, en cuatro puntos porcentuales, desde la última encuesta realizada en 2012.
Pero no solo el gobierno trata de revertir esta tendencia. María Alejandra Cárdenas nació en Colombia, pero vive en París, dónde desde hace once años dirige la Asociación para los Derechos de los No Fumadores, que lucha contra el tabaquismo desde 1973.
Además de una batería de prohibiciones y restricciones, en Francia el Estado tiene servicios para ayudar a quienes quieran dejar de fumar. Como es el caso de Info Tabaco, un sitio de internet y una línea telefónica - mantenidos con fondos públicos - que con la ayuda de 17 expertos guían a los fumadores que quieren abandonar el tabaco. Según su directora, la doctora Nadia Lahlou, Info Tabaco recibe aproximadamente 35.000 llamadas por año, en particular de personas entre 40 y 50 años.
Pero hay quienes reivindican su derecho a fumar.
Sophie Méchadier, 55 años fuma desde los 15, con una breve pausa de cuatro años. Méchadier dirige el blog "Somos 13 millones", creado en marzo de 2015, con el objetivo de defender los derechos de los 13 millones de fumadores en Francia.
"Es una nueva medida de la política del espectáculo del gobierno para disminuir y frenar el tabaquismo", se indigna Méchadier. "Estamos al aire libre. Ahora estamos en un jardín en pleno corazon de Paris. Yo pienso que tenemos más riesgos de ser afectados por la contaminación que por el humo del tabaco".
La ciudad de Estrasburgo, al este de Francia, ya aplicó la medida y los fumadores tendrán que encontrar otro rincón, lejos de las zonas de juego de niños.
A partir de finales de junio el resto del país deberá sumársele.
Entrevistados: María Alejandra Cárdenas, directora ejecutiva de la Asociación para los Derechos de los No Fumadores; Sophie Méchadier, directora del blog "Somos 13 millones", que defiende los intereses de los fumadores.
Fotos por Hugo Passarello Luna www.hugopassarello.com
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