Abre en París una escuela gratuita para 'geeks' con talento y sin dinero ni diplomas

Un empresario iconoclasta que revolucionó el mercado de internet y de la telefonía móvil de Francia anunció la apertura de una carrera de tres años para captar a los genios informáticos que no se adaptan al sistema educativo francés, que deja fuera “a la mayoría de los talentos”. La Escuela 42 estará abierta todos los días del año las 24 horas para los jóvenes de entre 18 y 30 años que sean seleccionados.

Una imagen de lo que serán las instalaciones de la Escuela 42. ©Reuters.

Xavier Niel (1967), sexta fortuna de Francia en 2013, es conocido en este país como un empresario libertario, a quien le gusta mostrarse como un Robin Hood de los consumidores. Después del bachillerato, este geek empezó a ganar dinero con el Minitel Rosa -un ancestro francés de internet que servía para mantener chats pornográficos-, e invirtiendo en sex-shops. Entretanto, se divirtió pirateando el teléfono del automóvil del presidente François Mitterrand. Pero los más jóvenes se enteraron de su existencia cuando Niel inventó el Tripe Play (internet+teléfono+televisión) y, sobre todo, porque fue él quien rompió con las prácticas de cartel de la telefonía móvil, presentando sin decir agua va una oferta ultracompetitiva que obligó a todos los actores del sector a bajar el precio de suscripciones y comunicaciones.

Ahora, el empresario iconoclasta va por la educación. “Hoy, el sistema francés no funciona”, constata. “Está atorado entre, por un lado, la universidad, que propone una capacitación que no siempre está adaptada a las necesidades de las empresas, pero que es gratuita y accesible para la mayoría de la gente, y por otra parte, las escuelas privadas, caras, cuya capacitación es bastante cualitativa pero que deja al lado del camino a la mayoría de los talentosos, incluso de genios, que podríamos encontrar en Francia”, sostiene.

Para “modificar el sistema”, Niel presentó el 26 de marzo la Escuela 42: un establecimiento bautizado The Heart of Code, de 4.242m² ubicado en el distrito 17 de París que, a partir de noviembre, ofrecerá una carrera a 1.000 estudiantes de 18 a 30 años que tengan o no diplomas. La selección de los alumnos se hará en función de pruebas de aptitud en línea y de proyectos informáticos.

La carrera de tres a cinco años -según el individuo-, así como la matrícula, serán gratuitas, financiadas exclusivamente por Niel, quien ha invertido 20 millones en el proyecto y promete otros 50 para los próximos diez años.

La Escuela 42 (la cifra es un homenaje a Douglas Adams, autor de The Hitchhiker's Guide to the Galaxy) contará con 42 profesores y sus locales, equipados con computadoras último modelo, estarán abiertos todos los días, incluyendo el fin de semana, y funcionarán las 24 horas del día.

Los estudiantes que terminen la carrera en este lugar atípico no obtendrán ningún diploma, pero podrán inscribir en su currículum que formaron parte de la experiencia 42.