La cita de Churi con el Sol abre nuevas pistas sobre el origen de la vida en la Tierra
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El cometa Churi alcanzó este jueves el punto más cercano al Sol. La sonda europea, Rosetta, que lo acompaña desde hace un año, está enviando a los científicos informaciones que cuestionan las teorías anteriores sobre el origen de la vida en nuestro planeta.
Según los científicos de la Agencia Espacial Europea, el cometa Churi entró en una nueva fase al alcanzar este jueves su perihelio, en otras palabras, el punto más cercano al Sol de su órbita elíptica de seis años y medio.
Al acercarse al Sol, el cometa de unos 4 km. de diámetro y forma irregular, formado por hielo, minerales y partículas con carbono, aumenta su actividad. En consecuencia, de su núcleo escapan chorros de gas y polvo cada vez más intensos. Entretanto, la sonda Rosetta que lo acompaña en su periplo, envía informaciones que dan pistas interesantes sobre el origen de la vida en nuestro planeta.
"Hasta ahora Rosetta había analizado los componentes materiales del cometa, es decir, la parte dura como el suelo y las rocas. Ahora está estudiando los gases que el cometa desprende mientras más se acerca al Sol. Estos datos nos han dado una visión bastante diferente de la que teníamos antes de la misión Rosetta", explica el Dr. Agustín Chicarro, investigador de la Agencia Espacial Europea.
A la pregunta ¿estos nuevos datos ponen en tela de juicio la visión que los científicos tenían sobre el sistema solar?, el Dr. Chicarro contesta: "Yo creo que sí. (...) Es una visión que da mucho más importancia al papel que han jugado los cometas en la aparición de la vida ya que ahora se está empezando a pensar, aunque esta idea fue propuesta hace muchos años, pero se desechó, que al caer sobre la Tierra los cometas favorecieron la aparición de la vida y su posible evolución al traer tantos compuestos orgánicos y sobre todo carbono".
La misión de Rosetta continúa pues la Agencia Espacial Europea la prolongó hasta septiembre de 2016 y estudia la posibilidad de posarla en el cometa Churi para cerrar su aventura científica.
Entrevistado: Dr. Agustín Chicarro, científico de la Agencia Espacial Europea.
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