Sangrientos bombardeos en Mariúpol, al este de Ucrania: al menos treinta muertos

Al menos treinta  personas murieron y otras 46 resultaron heridas este sábado tras un ataque con artillería en la ciudad de Mariúpol, en el este separatista de Ucrania. Por primera vez los rebeldes prorrusos atacan este puerto estratégico ucraniano.

Conflicto en el este ucraniano REUTERS / Maxim Shemetov

Proyectiles de artillería impactaron la mañana del sábado en al menos tres barrios residenciales de esta ciudad de medio millón de habitantes. El secretario del Consejo de Seguridad Nacional y Defensa (CSND) de Ucrania, Alexandr Turchínov, culpó del ataque a los militares rusos y a los milicianos, aunque descartó que la ciudad corra el riesgo de ser invadida por los separatistas.

La conquista de esta ciudad industrial ubicada al borde del mar de Azov le permitiría a Rusia y a los rebeldes prorrusos crear un corredor terrestre hacia Crimea, península ucraniana anexionada por Moscú en marzo del 2014.

Hasta ahora Mariúpol había quedado al margen de los combates que tienen lugar en el este ucraniano.

Este ataque se produce pocos días después de que el ejército ucraniano tuviera que abandonar el aeropuerto de Donetsk que controlaba desde hace varios meses. El sangriento ataque representa un dramático cambio en este conflicto que ya ha dejado más de cinco mil muertos en nueve meses.

“Todo el mundo está conmocionado. La telefonía móvil no funciona y no conseguimos contactar con familiares que viven en el barrio afectado”, dijo por teléfono a la AFP Eduard, un joven empresario. “Los insurgentes tomaron el aeropuerto de Donetsk y ahora bombardean Mariúpol”, añadió.

Aunque el líder de la autoproclamada república de Donetsk, Alexandre Zajarchenko, dijo este viernes que iba a conquistar toda la región de Donetsk, -incluyendo a Mariúpol-, los rebeldes negaron cualquier responsabilidad en estos bombardeos.

Sin embargo, el gobierno de Kiev denuncia desde principios de este año la entrada de batallones rusos en territorio de Ucrania así como numerosos ataques contra el ejército ucraniano.

Rusia por su parte desmiente categóricamente cualquier implicación en el este de Ucrania y se ofrece incluso como mediador en el conflicto.