Philae perforó el cometa pero podría no enviar los datos
El robot Philae usó su taladro de perforación en el cometa pero no es seguro de que tenga energía suficiente para volver a entrar en contacto con la Tierra, anunció este 14 de noviembre la Agencia Espacial Europea (ESA). El robot no está bien aferrado al cometa y los paneles solares no están funcionando bien.
Primera modificación:
“Esperamos volver a tener un contacto esta noche, pero no es seguro”, dijo a la prensa en Darmstadt Stephan Ulamec, responsable de la empresa aeroespacial alemana DLR que fabricó el robot de exploración de la sonda espacial europea Rosetta.
El robot de exploración Philae, lanzado el miércoles por la sonda Rosetta, no logró desplegar los arpones destinados a estibarlo al cometa y se ha posado de manera inestable en dos de sus tres “piernas”. El robot se encuentra a la sombra de un escarpado desnivel con escasa luz solar, lo cual dificulta sus operaciones.
El plan inicial preveía que Philae estaría expuesto al sol entre seis a siete horas en un lapso de una docena de horas. En realidad, en este momento sólo recibe una hora y media de luz solar, lo que dificulta la utilización de los paneles que deben alimentarlo cuando su batería primaria se haya vaciado. Esto ocurrirá probablemente en el transcurso de las próximas horas.
Los científicos de la Agencia Espacial Europea (ESA) realizaron la perforación porque cuando se acabe la pila del robot y las baterías solares se hayan descargado, lo que podría ocurrir esta misma noche, Philae entrara en una especie de “hibernación”.
Uno de los objetivos de la misión es realizar una perforación para tomar una muestra de la superficie y analizarla. Al dar esta orden, sin embargo, se corre el riesgo de que el robot se desequilibre.
En la medida en que las horas de “vida” del robot están contadas, los científicos europeos han decidido apostar el todo por el todo en esa maniobra.
La tarea para Philae será encontrar en el núcleo del cometa moléculas orgánicas que hayan podido desempeñar un papel en la aparición de la vida en el planeta, ya que los cometas son los objetos más primitivos del sistema solar.
Philae pasó la noche trabajando en el cometa. “¡Hola Tierra! Tuve una noche muy activa en el cometa. Estoy de nuevo en contacto con mi equipo”, dijo Philae en su cuenta de Twitter animada por ESA.
Según fuentes espaciales francesas, la “cosecha” de información científica recabada por Philae es muy rica. Desde el 6 de agosto y tras más de diez años de viaje interplanetario de 6.500 millones de kilómetros, la sonda no tripulada europea Rosetta se desplaza junto al cometa, a escasas decenas de kilómetros, escoltándolo en su desplazamiento a medida que se aproxima al Sol.
Desde el miércoles Rosetta recibe las informaciones que le envía Philae desde el cometa y las transmite a la Tierra a través de ondas de radio que demoran casi media hora en llegar a la velocidad de la luz.
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