Las cenizas del Calbuco inundan la región del sur de Chile

Una semana después de la sorpresiva erupción del Calbuco, la gran cantidad de cenizas expulsadas por el volcán sigue siendo un dolor de cabeza para los habitantes del sur de Chile y de Argentina. Si bien la actividad volcánica ha disminuido y la fumarola que se escapa del cráter pierde fuerza, las autoridades chilenas mantienen la alerta roja en la región de los Lagos, donde se encuentra el macizo montañoso.

Los habitantes de poblaciones cercanas al Calbuco limpian las cenizas volcánicas en sus hogares, 24 de abril de 2015.. REUTERS/Ivan Alvarado

En este momento, los especialistas vigilan estrechamente el comportamiento del Calbuco, mientras que las autoridades concentran sus esfuerzos en despejar la zona de la avalancha de cenizas y de otros materiales volcánicos lanzados por las recientes erupciones.

Las lluvias anunciadas obligan a trabajar contrarreloj porque, como estima Nofal Abud, intendente de la región de los Lagos, las precipitaciones previstas podrían empeorar la situación.

Otro asunto que causa preocupación entre los habitantes de la zona es la contaminación del agua, un fenómeno frecuente en estos casos. En efecto, el subsecretario de Salud Pública, que visitó el lugar, confirmó la presencia de arsénico en baja concentración en tomas de agua en los sectores aledaños al volcán.

En Argentina, los efectos de la erupción continúan sintiéndose, aunque en menor medida. En San Carlos de Bariloche, ciudad de 100.000 habitantes, a aproximadamente cien km del Calbuco, la municipalidad pidió a los ciudadanos conducir a baja velocidad para reducir al máximo el vuelo de las cenizas, al tiempo que los servicios de limpieza urbana proseguían sus labores de aseo. Asímismo, la localidad de San Martín de los Andes, doscientos km más al norte, se confronta a problemas semejantes, como lo señaló su alcalde, Juan Carlos Fernández.

El viento ha llevado las cenizas a distancias considerables, causando episodios críticos de contaminación atmosférica en al menos cinco ciudades chilenas mucho más al norte.

Entre tanto, el tráfico aéreo en Santiago, Buenos Aires y Montevideo ha vuelto progresivamente a la normalidad, luego de las perturbaciones ocasionadas durante unos días por la erupción del Calbuco.

Entrevistados: Nofal Abud, intendente de la región de los Lagos ; Juan Carlos Fernández, alcalde de la ciudad de San Martín de los Andes ; Patricio Pérez, físico, especialista en contaminación atmosférica, Universidad de Santiago.