Correa anuncia explotación petrolera del Parque Yasuní, reserva mundial de la biósfera

El presidente Correa anunció este 15 de agosto su decisión de dar paso a la explotación petrolera en el Parque Yasuní, una importante reserva amazónica, tras fracasar su plan para evitar la extracción a cambio de un millonario aporte internacional. ‘El mundo nos ha fallado", dijo el mandatario.

El presidente Rafael Correa.

En un mensaje al país, el mandatario ecuatoriano pidió autorización al Congreso, de mayoría oficialista, para iniciar la actividad petrolera en una zona del Parque Yasuní, declarado por la UNESCO reserva mundial de la biósfera en 1989. “Con profunda tristeza, pero también con absoluta responsabilidad con nuestro pueblo y la historia, he tenido que tomar una de las decisiones más difíciles de todo mi gobierno” y "poner fin" a la iniciativa que buscaba evitar la explotación del bloque Ishpingo, Tambococha y Tiputini (ITT), sostuvo Correa.

Los tres pozos acogen una reserva estimada de 920 millones de barriles, lo que equivale al 20% de los depósitos del socio más pequeño de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), según el jefe de Estado. Correa propuso en 2007, durante una asamblea de la ONU, dejar ese crudo bajo tierra y evitar con ello la emisión de 400 millones de toneladas de CO2, responsables del calentamiento global, y a cambio pidió a los países una compensación de 3.600 millones de dólares en 12 años.

Sin embargo, Ecuador logró en estos seis años contribuciones concretas de apenas 13,3 millones de dólares, lo que equivale al 0,37% del total que aspiraba recaudar, indicó el mandatario. De acuerdo al gobernante, el “aprovechamiento de las reservas del ITT arrojaría un valor presente neto de 18.292 millones de dólares”.

La Constitución de 2008 prohíbe la explotación de recursos no renovables en áreas protegidas, aunque le otorga la opción al presidente de autorizarla bajo la figura de interés nacional previo aval del Congreso. “La actividad extractiva no podrá desarrollarse en un área superior al 1% del Parque Nacional Yasuní”, cuya extensión supera el millón de hectáreas, afirmó Correa.

“Esta decisión nos desilusiona a todos, pero es necesaria. Ya no podemos hacer más sin grave perjuicio al bienestar de nuestra gente. La historia nos juzgará”, declaró. Los aportes de empresas privadas o países como Bélgica, Chile, Francia, Italia, España e Indonesia fueron depositados en un fideicomiso administrado por el PNUD, lo que garantiza el retorno del dinero.

Al fracaso de la iniciativa se suma el hecho de que Ecuador no ha descubierto recientemente nuevas reservas petroleras, por lo que su economía podría colapsar de aquí a 20 años, dijo Correa en otra intervención. Después de los impuestos, el crudo es la segunda fuente de financiamiento de Ecuador, con una producción diaria de 500.000 barriles.

Correa ha insistido en que el impacto ambiental será reducido. De hecho, compañías como la española Repsol ya operan en el Parque Yasuní desde hace décadas, y en el caso del ITT uno de los campos, Tiputini, está por fuera de la zona protegida.

La estatal Petroamazonas asumirá "en las próximas semanas" los trabajos en este yacimiento, anticipó el presidente. Los ambientalistas insisten en que la explotación total o parcial del ITT perjudicará la riqueza biológica del área, mientras los indígenas prevén movilizaciones de rechazo.

El Parque Yasuní es un bosque húmedo tropical, “con la mayor biodiversidad por kilómetro cuadrado en toda la Amazonía. Un sólo pedazo de bosque que se destruya implica una altísima destrucción de biodiversidad”, dijo a la AFP David Romo, codirector de la estación científica de biodiversidad Tiputini de la Universidad San Francisco (privada).