La justicia estadounidense demandará a Standard and Poor's

Por primera vez una agencia calificadora va a ser blanco de una querella civil por parte del departamento de Justicia en Washington. El motivo: la evaluación errónea de algunos productos financieros hasta la crisis de 2008. La demanda llega tras un largo proceso de largas negociaciones infructuosas.

Fachada de Standard & Poor's en Nueva York. REUTERS/Brendan McDermid

Las autoridades norteamericanas se aprestan a entablar una demanda contra Standard and Poor's, confirmó este lunes la agencia calificadora.

"La división civil del Departamento de Justicia (DoJ) informó a la empresa que tiene la intención de iniciar una querella en lo civil contra SP sobre sus calificaciones en 2007 de algunas obligaciones estadounidenses adosadas a la deuda (CDO)", un tipo complejo de título vinculado a préstamos inmobiliarios de riesgo conocidos como "subprime", indicó la firma en un comunicado.

La calificadora afirma que de “defenderá con fuerza” contra un proceso que juzga sin "fundamento en los hechos o en lo jurídico".

Desde hace años que se sabe que las calificadoras dieron antes de 2007 su mejor nota posible, la AAA, a obligaciones estadounidenses adosadas a deudas inmobiliarias que se revelaron “tóxicas”.

Esta práctica desembocó en la crisis financiera de 2008, ya que miles de bancos e inversores de todo el mundo descubrieron que habían comprado obligaciones que nunca merecieron su triple A, y cuyo valor se desplomó cuando quienes se habían endeudado, por lo general hogares sobreendeudados, dejaron de pagar sus hipotecas.

Equivocarse no es ilegal

Para una empresa como Standard & Poor’s equivocarse completamente sobre los riegos que corren quienes se endeudan no es ilegal. En cambio sí lo es si desestimó informaciones en su poder sobre el riesgo real de los hogares sobreendeudados llamados subprimes para dopar la nota de un título que, a corto plazo le generaba muchos ingresos haciendo prosperar a los bancos de Wall Street, sus clientes.

Fiscales estadounidenses han cuestionado a exanalistas de SP por supuestamente haber ignorado sus propias normas al calificar títulos respaldados por hipotecas por tasas de bancos de inversión, de acuerdo con un informe publicado en el periódico Wall Street Journal.

Standard & Poor’s afirma en cambio que estaba lejos de ser el único que falló al predecir la magnitud del colapso del mercado inmobiliario que sufrió Estados Unidos.

SP citó el testimonio de un exjefe del organismo regulador de los mercados estadounidenses (Securities and Exchange Commission, SEC), quien dijo que ni esa oficina ni la Reserva Federal ni otras tres agencias estadounidenses previeron el colapso del mercado.