Las tropas francesas comenzarán a salir de Malí en marzo

Las autoridades francesas evocaron por primera vez este 6 de febrero un balance de ‘centenares’ de combatientes islamistas muertos en la intervención militar en Malí. El ministro de Relaciones Exteriores, Laurent Fabius, dijo que las tropas francesas deberían disminuir a partir de marzo.

Los refuerzos del ejército de Chad ya han comenzado a llegar para aliarse a las tropas francesas. . REUTERS/ Alain Amontchi

“Pienso que a partir de marzo, si todo se desarrolla como está previsto, la cantidad de tropas francesas debería disminuir”, declaró el ministro francés de Asuntos Exteriores, Laurent Fabius, en una entrevista publicada este miércoles por el diario Metro en la edición del miércoles.

“La vocación de Francia no es quedarse en Malí. Los africanos y los propios malienses deben ser los garantes de la seguridad, integridad territorial y soberanía de este país”, agregó el ministro, y evocó un “paso de testigo” a la Misma, la fuerza surafricana para Malí.

Esta fuerza debería estar conformada por unos 6.000 soldados, de los que sólo 2.000 ya se encuentran en Malí. Ya casi se ha completado el despliegue de otro contingente de 2.000 chadianos. Unos 4.000 soldados franceses se encuentran hoy en día en Malí, más de tres semanas después de la intervención francesa.

Por primera vez, las autoridades francesas han facilitado la noche del martes un balance de los ataques aéreos y los combates “frontales” que oponen a soldados franceses y malienses a los islamistas en Malí: “varios centenares” de combatientes islamistas murieron en las más de tres semanas de intervención militar.

Perecieron en los “bombardeos aéreos” franceses contra camionetas que transportaban hombres y material de guerra, así como también en “combates directos, frontales en Kona /centro) y en Gao (norte)”, precisó el ministro de Defensa, Jean-Yves le Drian.

Por el lado francés, un oficial piloto de helicóptero murió el 11 de enero, el primer día de la operación francesa. Bamako había señalado a mediados de enero 11 militares malienses muertos en Kona, pero sin facilitar ningún otro balance desde entonces.

En el terreno, los rebeldes tuaregs del Movimiento Nacional de Liberación de Azawad (MNLA) afirmaron la víspera que “coordinaban” sus acciones en el norte de Malí con las fuerzas francesas contra los “terroristas” islamistas fugados.

Un portavoz, que defendió el “compromiso real” del MNLA “en la lucha contra el terrorismo”, no dio detalles sobre su manera de cooperar con los soldados franceses en Kidal, a 1.500 km al noreste de Bamako, cerca de la frontera argelina. El ministro francés de Defensa reconoció que los soldados franceses mantenían “relaciones funcionales con el MNLA” en Kidal.

“A partir del momento en que MNLA declare -parece que lo hará- que no es terrorista, ni secesionista, y que quiere incorporarse al diálogo interno en Malí que debe iniciarse, estará en la mesa” de las discusiones, añadió. Los soldados franceses controlan el aeropuerto y por la seguridad de la propia ciudad de Kidal velan unos 1.800 chadianos, según París.