Francia lanza tropas terrestres en Mali
Soldados franceses de las fuerzas especiales combatían 'cuerpo a cuerpo' este 16 de enero contra rebeldes islamistas en Diabali, a 400 km al norte de Bamako. El ejército malí también se halla en el lugar.
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Soldados franceses partieron este miércoles en la mañana rumbo al norte de Mali para luchar contra los insurgentes islamistas ligados a Al qaida. Por primera vez desde el lanzamiento de la intervención militar en el país oesteafricano, Francia desplegó militares en el terreno tras cuatro días de bombardeos.
Combates "cuerpo a cuerpo" entre soldados de las fuerzas especiales francesas y rebeldes islamistas tuvieron lugar en la zona, según una fuente en Mali. La información fue confirmada por una fuente de seguridad regional, que precisó que la columna de soldados franceses que salió del aeropuerto de Bamako no participaba en estos combates pero permanecía "alerta" en Niono (50 km al sur de Diabali) y en Markala, más al sur.
Los islamistas, presuntamente dirigidos por el argelino Abú Zeid, uno de los jefes de Al Qaida en el Magreb Islámico (AQMI), tomaron Diabali el lunes. La localidad fue bombardeada varias veces por la aviación francesa, pero los islamistas no se fueron completamente de ella y, según varios testimonios, intentan mezclarse con la población y utilizarla como escudo.
Francia lanzó a sus tropas a combatir por tierra en Malí para recuperar una localidad del oeste que la víspera cayó en manos de los islamistas, un punto de inflexión tras una campaña de ataques aéreos llevados a cabo desde el 11 de enero.
En París, el primer ministro francés, Jean Marc Ayrault, aseguró a la Asamblea Nacional este martes que Francia está “en la línea del frente” en Malí ante los grupos yihadistas, en espera de que las “fuerzas africanas” se desplieguen “en un plazo de una semana”.
A la espera de la llegada de la fuerza oesteafricana, Francia también prosiguió la víspera bombardeando a los combatientes islamistas y anunció el despliegue progresivo de unos 2.500 soldados en Malí.
Al mismo tiempo, una columna de 30 blindados salieron de Bamako rumbo al Norte. Según una fuente de la embajada francesa en Bamako, estos blindados habían llegado en la noche del lunes desde Costa de Marfil.
En paralelo, los jefes de Estado Mayor de los países oesteafricanos se reunieron el martes en Bamako para ver la implementación de una fuerza internacional africana y propiciar la “liberación” del Norte de Malí. La reunión proseguirá el miércoles, se informó.
De este modo, Francia mantiene su esfuerzo bélico en Malí, con el objeto de restaurar la seguridad y la estabilidad política en este país africano, según afirmó el presidente francés, François Hollande. De visita en Dubai, Hollande afirmó que “Francia no tiene vocación para permanecer en Malí pero tenemos un objetivo: queremos que cuando nos vayamos haya seguridad en Malí, haya autoridades legítimas, un proceso electoral y que
no haya terroristas”.
La intervención militar francesa tiene tres objetivos centrales, dijo Hollande a la prensa: “detener la agresión terrorista”, “asegurar Bamako”, y permitir que Malí preserve su “integridad territorial”. Las fuerzas francesas bombardearon en la noche del lunes a los yihadistas en Diabali (en el oeste de Malí, y a unos 400 kilómetros de Bamako), donde la víspera se había instalado un grupo de combatientes de Al Qaida en el Magreb Islámico (AQMI), encabezado por un emir argelino, Abu Zeid.
Los yihadistas cortaron el martes las comunicaciones en la ciudad de Gao (norte de Malí), para que la gente no de informaciones a los militares malienses y franceses, al tiempo que proseguía el bombardeo de las posiciones de los islamistas, informaron testigos.
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